Standardmerkmale:
- CPU Zilog Z80A 3.579 MHz (8-bit)
- RAM mindestens 8kB. (Die meisten Maschinen hatten 64kB eingebaut)
- 32kB BASIC/MSX-BIOS ROM (MSX-BASIC Version 1.0)
- Video-Display-Prozessor: Texas Instruments TMS-9918/TMS-9928/TMS-9929
- Video-RAM 16kB
- General Instrument AY-3-8910 Programmierbare Klangerzeugung. 8 Oktaven und 3 Tonkanäle
- Anschluss für Kassettenrecorder. Übertragungsgeschwindigkeit: 1200 oder 2400 Baud in MSX-BASIC (FSK-Format). Die Geschwindigkeit kann jedoch mit POKE-Befehl oder mittels Maschinenspracheprogrammen leicht geändert werden
- Mindestens ein Anschluss (sogenannter Allzweck-Anschluss) für Joystick/Maus/Paddel/Trackball/Grafiktablett. Die meisten Computer haben zwei. Der Anschluss ist ein normaler 9-poliger D-Stecker, männlich
- Erweiterungsanschluss (mindestens einer). Für den Standard-MSX ist nur ein Erweiterungsanschluss erforderlich. Es muss sich um einen Modulsteckplatz oder einen Erweiterungsbus handeln. Normalerweise ist es ein Modulsteckplatz. Ein Erweiterungsanschluss muss den Standard 50-Pin haben. Die Pins -/+12V und Sound IN dürfen am Erweiterungsbus nicht angeschlossen werden
- Mindestens 70 Tasten (einschließlich fünf Funktionstasten mit zehn programmierbaren Funktionen und vier Pfeiltasten)
Standardfunktionen Optional:
- Druckerschnittstelle (8-Bit, nur Ausgang, Centronics 14-polig) (optional, ist aber bei den meisten MSX1-Computern vorhanden)
- Kanji-ROM
- Floppy-Disk-Laufwerk. Einige MSX1-Computer wurden zusammen mit einer Diskettenschnittstelle und einem 360kB-Diskettenlaufwerk (einseitig) verkauft, meist 3,5", aber auch 5,25" (vor allem in Brasilien, anfangs auch in den Niederlanden)
- Zweiter Allzweckanschluss
- Game-Controller mit einer oder zwei Tasten (Typ 1/2)
- Lichtstift
- Paddle-Controller